Inför den allsvenska säsongen tippades Gais som en definitiv nedflyttningskandidat. Men med fem omgångar kvar ligger de på sjätteplats med 40 inspelade poäng.
– Så länge vi har tränaren så har vi en kille som begriper, att lagkänsla och entusiasm är nummer ett, säger Tore Wadstein.
Sedan Gais uttåg ur Allsvenskan 2012 och Superettan 2021 hade man haft flertalet misslyckade huvudtränare och det var först när Fredrik Holmberg tog över som hittade laget rätt. Han fick fart på spelet och lyckades vinna Ettan Södra under säsongen 2022, hans första som huvudtränare.
När säsongen avslutades hösten 2023 hade Fredrik »Fidde« Holmberg tagit Gais till en andraplats i Superettan, vilket innebar avancemang till högsta serien – Allsvenskan.
Det är tydligt hur Fredrik Holmberg har hjälpt föreningen att byta riktning och hitta sig själva igen. Bengt Kihlberg, ledamot i Gamla Gaisare, tycker att ”Fidde” har gjort ett bra jobb men vill snarare hylla hela föreningens arbete.
– Man kan framhäva någon vid specifika tillfällen, men däremot får du långsiktigheten genom ett lagspel, säger han.
Inför årets allsvenska säsong var förhoppningarna att laget skulle hålla sig över kvalstrecket och framför allt hålla sig undan nedflyttning.
– Min enda önskan var att vi skulle hänga kvar i allsvenskan. Vi hade inte råd med en massa stjärnspelare. Många trodde, men ingen var bergsäker på att vi skulle hänga kvar, förklarar Wadstein vidare.
Efter en 4 – 0 förlust i premiären var det som om spelarna insåg hur de kunde fortsätta spela sitt eget spel i Allsvenskan, de behövde inte anpassa sig särskilt mycket efter att motståndarna blivit bättre. De kunde mäta sig med de bästa.
Bengt Kihlberg berättar om hur Gais framgångar har gjutit en stabil ekonomisk grund och att man gör kloka och genomtänkta värvningar som passar i »Fiddes« lagbygge – som är just ett lag utan särskilt många stjärnor.
Kihlberg trycker på att Gais i dagsläget är vassa på att hantera den sociala biten med nyförvärv som är i behov avacklimatisering och hur det finns ledaregenskaper som matchar ambitionerna i föreningen. Han beskriver även hur de lyckats med att slussa in ungdomar i a-lagsverksamheten och pekar på det som en av de allra viktigaste punkterna att fortsätta framåt med.
– Stötta ungdomarna, låt lagen möta internationellt motstånd för att utvecklas. Man möter samma lag hela tiden, man känner till spelarna man möter och vilka deras svagheter är.
När BK Häckens tränare fick sparken i slutet av september spred sig rykten om att klubben var intresserade av Fredrik Holmberg. När Wadstein får frågan om han tror att »Fidde« skulle lockas av pengarna konstaterar han kvickt.
– Det gör alla, det är bara frågan hur stort beloppet är. Och det tror fasen det, det är ju hans tillvaro så det är klart att pengar betyder, man kan ju inte vara idealist, det går ju inte. Och att vara det i Gais, det är ju jävligt dåligt.
Kihlberg tror snarare att »Fidde« inte byggt färdigt sitt lag och att han kommer stanna även om han umgås med folk i Häckens kretsar.